Buster Forever

Nota: este articulo correponde a la proyeccion del sabado pasado pero debido a que el organizador se tomo un "Sabado sabatico" dejo la publicacion en manos de su mascota, Chispita (un chimpancé amante del café) el cual se acordó recien hoy del articulo mismo.

"El Michelangelo de la comedia silente", (como lo llamaban) tuvo su reconocimiento en los años '40 cuando apareció en películas de clase A tanto como B y hacia el final de esa década, el publico joven lo descubrió en grandes films como "Sunset Boulevard" (1950), "La vuelta al mundo en 80 días" (de 1956 y donde compartió cartel con el cómico mexicano Cantinflas), "It's a Mad, Mad, Mad, Mad World" (1963) y "A Funny Thing Happened on the Way to the Forum" (de 1966, la que sería su ultima actuación).
Fue en 1952 cuando junto con su gran "rival" Charles Chaplin protagonizo una escena de "Candilejas" (Limelight), que en el día de hoy es mas que una escena, mas bien la reunión de dos capo cómicos a quienes la vida les jugo malas pasadas, y que mejor forma de demonizar esas jugarretas del destino que rememorando sus años de vaudeville.
Keaton siguió apareciendo en films como protagonista así como en cameos y hasta tuvo su propio show de TV (The Buster Keaton Show) el cual el mismo se ocupo de dar de baja debido a que no podía crear nuevos gags cada semana. Incluso llego a aparecer en comerciales de cerveza recreando viejos gags.
En 1965 se reunió junto al escritor Samuel Beckett quien le propuso interpretar el personaje principal en un corto que un principio se iba a titular "O" pero que luego cambio su titulo al mas sencillo "Film". Es este film que carece de diálogos y sonido, en donde podemos ver a un Keaton despojado de todos sus recursos cómicos, mostrando lo mas oscuro de Beckett y a su vez dejándonos perplejos durante 18 minutos, y quien sabe, puede también servir como epitafio.

Buster Keaton falleció a causa de cáncer en 1966, luego de filmar el musical "A Funny Thing Happened on the Way to the Forum" dirigido por Richard Lester, pero incluso en este, su ultimo film se encargo de hacer sus propias acrobacias para sorpresa y el espanto de sus compañeros de elenco.
La vida de este genio fue dura, dolió y si la comparamos con la carrera de Chaplin, la de Keaton se baso en porrazos y caídas, mientras que la del vagabundo nos trajo las primeras lagrimas en un genero colmado por risas.

"Le pregunte (a Keaton) como hacia todas esas caídas, y el dijo, 'Te mostrare'. Abrió su chaqueta y estaba lleno de cicatrices. Entonces es así como lo hace - DUELE - pero te tiene que interesar tan poco al punto que ya no te importa."

Garry Moore (presentador de TV), luego de ver un sketch que Keaton realizo a los 55 años.

Para finalizar esta suerte de revisión-homenaje de unos de los cómicos mas innovadores del siglo pasado, Sábados Cinéfilos proyecta dos rarezas que lo tuvieron como protagonista: primero un episodio de la legendaria serie de fantasía y ciencia ficción "La Dimensión Desconocida", titulado "Once Upon a Time" en donde Buster interpreta a un viajero del tiempo bastante inusual; en la segunda proyección llega "Film" un cortometraje con una trama surrealista en una de las ultimas apariciones de Keaton en film, esta vez, bajo las ordenes de Samuel Beckett. Y para cerrar que mejor forma de hacerlo que con su gran clásico indiscutido: "El Maquinista de La General" (The General), obra cumbre no solo del cine mudo, sino también del cine universal.

Once Upon A Time (Ep. 078 de "La Dimension Desconocida")

Woodrow Mulligan (Buster Keaton) es un concerje gruñon de 1890, insatisfecho con el tiempo y lugar donde vive: un pueblo pequeño llamado "Harmony" donde el precio de la carne es cada vez mas alto y las bicicletas exceden el limite de velocidad. Mulligan trabaja bajo las ordenes del Profesor Gilbert, cuyo ultimo invento es un "casco del tiempo". Aprovechando esta oportunidad, usa el casco para transportarse a 1960, en donde se sorprende cuando se da cuenta que los precios y los ruidos son mucho mayores. Alli conoce a Rollo (Stanley Adams), un cientifico que opina que 1890 debe haber sido encantador.

Rollo intenta transportarse a 1890, pero Mulligan salta sobre el y vuelven juntos.

1890 no resulta ser lo que Rollo esperaba. En cambio Mulligan se siente aliviado; enviando al quejoso Rollo de vuelta a 1960.

Desarrollado como un homenaje al cine mudo y a uno de sus principales exponentes (Buster Keaton) este episodio de La Dimension Desconocida (The Twilight Zone) que salio al aire el 15 de Diciembre, es uno de los tantos capitulos en clave comica de la serie. Como parte de este tributo las escenas en 1890 no tienen sonido, y utilizan los clasicos separadores. La historia fue obra de Richard Matheson, famoso por novelas de fantasia y ciencia ficción tales como "Soy Leyenda" y "El Hombre Menguante", dos de las cuales han sido adaptadas a la gran pantalla.

Duración: 25 min.

Origen: Estados Unidos

Dirección: Norman Z. McLeod

Interpretes: Buster Keaton, Stanley Adams, Jesse White, James Flavin.
----------------------------------------------

Film

Un film de casi 20 minutos, totalmente mudo (sin dialogos, ni musica) en donde Buster Keaton intenta evadir la observacion de un ojo omnipresente. Con esta "trama" totalmente abstracta, este corto rodado 18 meses antes de la muerte de Keaton esta basado en una idea original del escritor Samuel Beckett. Originalmente titulada "O", este cortometraje de 1965 dirigido por Alan Schneider debuto en varios teatros antes de ser concebida como la unica pelicula en donde contribuyo Beckett. Si bien su inusual narrativa puede dejar a muchos perplejos, Beckett afirmo que en "Film" coexisten dos personajes: E (de "Eye" - Ojo en inglés) y O (de "Object" - Objeto en inglés). El primero es percibido como el ojo de la camara, cuya vision es nitida, mientras que los puntos de vista de Buster aparecen en cierta forma borrosa.

Buster a las ordenes del maestro Beckett

Duracion: 17 min.

Origen: Estados Unidos

Dirección: Alan Schneider

Interpretes: Buster Keaton.

----------------------------------------

El Maquinista de La General

(The General)

La película desarrolla la historia de Johnnie Gray (Buster Keaton), un maquinista de la Western & Atlantic que tiene dos pasiones en su vida, su locomotora "La General" y su novia Annabelle Lee (Marion Mack). Cuando estalla la guerra civil, Annabelle pide a Johnnie que se aliste en el ejército sudista para luchar contra la Unión. Desgraciadamente, en el momento en que va a inscribirse no es admitido pues lo consideran más útil en su profesión de maquinista que en su posible aportación como soldado. Annabelle Lee cree que fue un acto de cobardía y decide no hablarle más a Johnnie. Un año después, Annabelle tiene que viajar porque su padre está herido, y lo hace en la locomotora de Johnnie, al que aún no habla. A mitad del recorrido un grupo de nordistas, intentando enlazarse con el ejército de la Unión en Chattanooga, deciden poner en marcha un plan que incluye el robo de "La General". Cuando llevan a cabo su huida descubren que Annabelle permanece en la locomotora y se la llevan como prisionera. Johnnie intentará recuperar el mismo su locomotora y al mismo tiempo a su amada, aunque desde el principio no lo sabe... Basada en un hecho real sucedido durante la Guerra Civil (La gran persecusion de ferrocarriles) "The General" es sin dudas el film mas personal de Keaton (comparable con "El Gran Dictador" de Chaplin con quien comparte tambien su fracaso en las taquillas), en donde conjuga una buena historia y su amor por los trenes, sin duda una de las obras maestras del cine de todos los tiempos infaltable para cualquier amante del cine.

Duración: 75 min.

Origen: Estados Unidos

Dirección: Buster Keaton, Clyde Bruckman

Interpretes: Buster Keaton, Marion Mack, Charles Henry Smith, Richard Allen, Glen Cavender.

Buster Keaton Revisitado

Este fin de semana Sábados Cinéfilos sigue homenajeando a Buster Keaton, o el gran "cara de piedra" como se lo suele llamar, y como muestra del talento de este genio de la comedia clásica tendremos dos films muy pocas veces revisitados: "Seven Chances" y "Battling Buttler".
Con un par de películas exitosas en su haber, Buster continuo filmando historias en las que por momentos parecía dejar de lado esos golpes y caídas que le habían dado su apodo, y en una época en que directores y guionistas de gags se robaban ideas entre si no parecía resultar con Keaton debido a que el actor ideaba escenas imposibles que solo el podría recrear.
Keaton contrajo matrimonio con Natalie Talmaged en 1921 en el pico de su carrera pero debido a las reiteradas infidelidades por parte de Buster, la pareja se separo amargamente en 1932 con varios hijos en su haber entre ellos el pequeño Buster Keaton Jr., que junto con su padre y su abuelo Joe Keaton aparecen en "Our Hospitality", presentando de esta manera tres generaciones de Keatons.

El divorcio de los Keaton dejo a Natalie con la mayoría de la fortuna del cómico, a la vez que lo privó de todo contacto con sus hijos.

La mala fortuna en el amor y en sus producciones independientes volcaron a Keaton hacia la bebida, un largo periodo de alcoholismo del cual después admitió no recordar "absolutamente nada". Fue en este oscuro periodo que el cómico fue internado en un instituto psiquiátrico (con camisa de fuerza incluida), del cual alego haberse escapado usando trucos de sus días junto a Houdini.

Buster en una de las mejores escenas de "Seven Chances".

Pero no todas fueron pálidas para nuestro héroe porque luego de haberse divorciado de la que fue su enfermera en 1936, se caso con Eleanor Norris en 1940, la mujer que, en palabras de Keaton "salvó su vida" que lo llevo a la actuación de nuevo.
Con "The General", Keaton demostró que sus intereses artístico estaban primero, antes que el lugar en las taquillas, en una historia que ronda alrededor de su amor por los trenes (locura que había ilustrado brevemente en los primera parte "Our Hospitality") y utilizando un viejo suceso de la historia norteamericana como eje central para dar lugar a un muestrario de extraordinarios gags. Sin dudas un verdadero fracaso en ventas comparable con "El Gran Dictador" en cuanto a compromiso artístico, que le quito todo control sobre sus films posteriores. Eso si, una verdadera joya que tardó años en ser valorada y de la cual profundizaremos mas a fondo el Sábado siguiente.
La llegada del sonido al cine no afecto a Keaton, quien firmo contrato con la MGM, a la vez que el estudio decidía unirlo a otro cómico, Jimmy Durante, en una serie de películas que tuvo al dúo como estrellas principales. Estos films probaron su eficacia dándole buenos números recaudativos al estudio con títulos como "The Passionate Plumber", "Speak Easily" y la delirante "What! No Beer?".

Keaton llego a convertirse en un ídolo en Latinoamérica, mas precisamente en México donde se lo conocía como Pamplinas, de hecho muchos de las filmes realizados en MGM fueron doblados en varios idiomas incluyendo español, por el mismo Buster, una agobiante experiencia cercana a filmar tres veces o mas la misma película.
Estos problemas sumado a su lucha con el alcohol alejaron (abruptamente) al actor de MGM, para participar en films independientes europeos ("Le Roi des Champs-Élysées", "The Invader") antes de su regreso a Hollywood bajo el ala de la productora de Educational Pictures en donde saco a relucir viejos trucos de sus días de gloria en una serie de films dirigidos por el mismo, mientras con la otra mano escribía gags para los hermanos Marx.
De esta manera Columbia lo contrato a fines de los años '30 para protagonizar una serie de films (otra mas!) que probo tener éxito entre el, cada vez mas exigente publico.

Continuara el próximo Sábado...

------------------------------------------------------------

Siete Oportunidades
(Seven Chances)

Jimmy Shannon (Keaton), es un empresario que junto a su socio Billy (T. Roy Barnes) están al borde de la bancarrota, lo cual puede llevarlos a la cárcel debido a las deudas, es ahí cuando un abogado llega para darle la buena noticia de que ha heredado 7 millones de dólares por parte de su difunto padrino.
Pero en orden de conseguir este dinero (que no viene nada mal) Jimmy deberá casarse a las 7 de la tarde de su cumpleaños numero 27, o sea el día en que acaba de recibir el testamento.
En esta comedia Keaton baja un poco el decibel de porrazos y golpes característicos de sus primeros cortos en solitario para arremeter con un humor mas audaz e inteligente.

La escena en la iglesia en la que Buster se ubica en el primer lugar sin saber que cientos de mujeres esperan casarse con el es de lo mas sorprendente en cuanto a montaje al igual que la persecución.

Una lastima que su remake de 1999 (The Bachelor) no le haya hecho justicia.

Duración: 56 minutes
Origen: Estados Unidos
Dirección: Buster Keaton
Interpretes: Buster Keaton, T. Roy Barnes, Snitz Edwards, Ruth Dwyer

------------------------------------------------------------------------------------------

Battling Buttler

En esta película de 1926 Keaton interpreta a Alfred, un muchacho rico que es enviado al bosque por su padre a pescar y a cazar y de paso, hacer un verdadero hombre de su hijo. Una vez en el bosque se enamora de una chica que vive allí, pero cuando el hermano y el padre de la muchacha conocen el origen millonario de Alfred se burlan de el y lo consideran "un debilucho".
Luego de que el mayordomo del joven les hace creer de que su amo es el campeón de pesos pesado Alfred "Battling" Butler, ambos, el muchacho y su criado harán lo imposible para que esta mentira no salga a la luz.
Sin lugar a duda uno de los mejores largometrajes de Keaton inspirado en un boxeador real, con una excelente interpretación por parte de Buster y de Snitz Edwards (que interpreta al mayordomo), actor poseedor de un rostro singular, que colaboraría con el cómico en tres de sus comedias fundamentales: "Seven Chances", "Battling Buttler" y "College".

Un film que guarda cierto familiaridad con "The Kid Brother" de Harold Lloyd.

Duración: 71 min.
Origen: Estados Unidos
Dirección: Buster Keaton
Interpretes: Buster Keaton, Sally O'Neil, Walter James, Snitz Edwards.

EL SABADO 05 DE JULIO EN EL C.G.P. "PADRE JOSÉ ZINK" A LAS 19:00 Hs
ENTRADA LIBRE Y GRATUITA

Buster Keaton Vuela Otra Vez

Buster Keaton se las ingenio para hacerse de un nombre entre los grandes del cine mudo, y de la comedia siempre a la sombra de Charles Chaplin y en un genero que hacia las delicias de grandes y chicos en los años '10 y '20's y que a Keaton le quedo chico por mucho tiempo.
Al igual que su "rival", Buster Keaton creció en el seno de una familia circense, junto a su padre Joe, quien mas adelante interpretaría papeles secundarios en los films de su hijo siempre con una mueca gruñona. De hecho se rumorea que en este ambiente repleto de payasos tristones y atracciones varias fue en donde el pequeño Keaton recibió su apodo "Buster", por parte del gran escapista Harry Houdini luego de sufrir una fuerte caída de la que el pequeño payaso salió ileso sin llantos ni dolor.

En 1917 el capo de la comedia "Fatty" Arbuckle lo apadrino y le cedió un papel secundario en el que seria el debut de Keaton:

"The Butcher Boy", un corto en donde el prometedor actor demostraría algunas de sus acrobacias mas frecuentes.
El éxito de estas comedias con Arbuckle en el protagónico y Al St. John serian definitivos en la carrera del cómico, quien sintiéndose seguro de si mismo decidió lanzar su carrera en solitario mientras la carrera de Fatty sucumbía bajo una falsa denuncia de violación que termino arruinando su carrera cinematográfica.
Si bien los films de Arbuckle son recordados por sus peleas de tortazos, para los aficionados a Keaton también son recordados por contener algunas de las pocas escenas en donde el cómico deja entrever una carcajada o en el menor de los casos una sonrisa; esto claro esta unos años antes de que su marca característica, esa cara de piedra con la que paso a la eternidad, se hubiera definido.
La carrera de Buster Keaton en solitario no podría haber empezado de mejor manera; luego de ver varias de sus primeras comedias, Douglas Fairbanks se sintió confiado en cederle el rol principal en "The Saphead" (el primer largometraje en solitario de Buster), una nueva adaptación de la obra "La Nueva Henrietta", de la cual Fairbanks había sido protagonista en 1913.
Esto sumado al éxito de sus primeros cortos ("One Week", "Neighbors", "Convict 13") hicieron que Keaton se decidiera por moverse a los films de larga duración.
Entre los films mas memorables y perdurables en la filmografía de Keaton se pueden contar a "Our Hospitality" (1923), un film con un trasfondo trágico debido a la muerte por infarto de Joe Roberts casi sobre el final de la filmación, actor que lo había acompañado por años interpretando la mayoría de las veces al rival de Buster.

A este le siguieron otros éxitos como "The Navigator" y "Sherlock, Jr.".

Precisamente esta ultima será la atracción principal de este sábado.
El largometraje mas corto de Keaton pero no por eso el menos logrado estuvo dirigido junto a su viejo amigo Fatty Arbuckle.
En este film Keaton interpreta a un muchacho que trabaja como proyeccionista y que en sus ratos libres es un detective aficionado. Luego de ser acusado falsamente de robar el reloj del padre de su prometida, vuelve a internarse en el mundo del cine. Todo esto sin saber que su rival (Ward Crane) le tendió una trampa para culparlo a el.

Si bien el personaje del muchacho no se siente capaz de resolver el caso en la vida real, lo resuelve cuando se queda dormido junto al proyector introduciéndose en la pantalla del cine e interactuando con los actores de la misma. Este es uno de los efectos visuales mas asombrosos en la carrera de Keaton, y también uno de sus mas grandes misterios que el director no revelo sino hasta los años '40 cuando explico como se había realizado el truco. Continuara en los próximos sábados...

Buster y Joe Roberts:rivales en pantalla, grandes amigos en la vida real.

En "The Scarecrow", junto a Luke, el perro de Fatty.

ESTE SABADO 28 DE JUNIO A LAS 19 Hs PUNTUAL EN EL C.G.P. "PADRE JOSÉ ZINK"

ENTRADA LIBRE Y GRATUITA

-ONE WEEK (1920) - Edward F. Cline & Buster Keaton

-NEIGHBORS (1920) - Edward F. Cline & Buster Keaton

-THE SCARECROW (1920) - Edward F. Cline & Buster Keaton

-THE HAUNTED HOUSE (1921) - Edward F. Cline & Buster Keaton

-THE PALEFACE (1922) - Buster Keaton

-----------------------------------------------------

-SHERLOCK, JR. (1924) - Roscoe "Fatty" Arbuckle, Buster Keaton